Comment fête-t-on Noël en Provence ?
Tous les pays et régions ont leurs propres traditions pour fêter Noël. Cela vaut également pour la Provence où Noël est largement célébré. Ces fêtes, appelées fêtes calendales, se déroulent du 4 décembre jusqu’à la Chandeleur. Pendant cette période, il y a beaucoup d’animations : visites des marchés de Noël, foires aux santons, crèches, déambulations dans les villages magnifiquement décorés de lumières… Découvrons les différentes étapes qui font des Noëls en Provence des moments magiques.
La Sainte-Barbe
En Provence, il est de tradition de planter le 4 décembre, des grains de blé ou de lentilles dans 3 coupelles qui orneront ensuite la table de Noël. Ces trois coupelles représentent la Sainte Trinité.
En résumé
Si le blé est bien germé à Noël, la prochaine moisson sera bonne.
Les foires aux santons
Choisir un santon dans les foires aux santons
Les foires aux santons sont incroyablement populaires en Provence. Chaque année, à partir de la mi-novembre, les marchés aux santons apparaissent partout. Les santons sont les petites figurines en argile de la crèche de Noël. Il existe des nombreux santons différents : grands, petits (parfois même tellement petits qu’on les appelle les santons-puces !), jeunes, vieux, peints, habillés… Tout un petit monde à découvrir !
Le saviez-vous ?
Les santons restent dans la crèche jusqu’au 2 février, jour de la chandeleur.
La crèche
C’est traditionnellement la crèche des aïeux, qu’on se transmet de génération en génération, à laquelle on ajoute un santon ou un accessoire par an.
Souvent, les parents offraient à leurs enfants venant de se marier une Nativité pour commencer la crèche. C’est ainsi que Marie, Joseph, l’enfant Jésus, le bœuf et l’âne faisaient leur entrée dans le foyer de «Li Novi » (les jeunes mariés)
Les marchés de Noël
Bon plan
Choisissez les marchés des artisans pour trouver la bonne idée cadeau !
Pour un véritable sentiment de Noël
Au début du mois de décembre, les marchés de Noël fleurissent dans toute la Provence. Il y en a dans presque chaque ville. Les marchés de Noël sont magnifiquement décorés et vous donnent un sentiment de chaleur. Vous pouvez y acheter toutes sortes d’articles de Noël tout en profitant d’un verre de vin (ou d’une tasse de chocolat 😉 ) chaud. Et si vous êtes à la recherche de beaux cadeaux de Noël ou de produits locaux pour vos repas de fin d’année, les marchés sont également l’endroit idéal.
Les marchés de Noël
La veille de Noël
La mise en place de la crèche
Le 24 décembre est la veille de Noël. Ce soir-là, l’on se rend à la messe, pour laquelle tout le monde reste éveillé. Dans certains villages, s’organise une crèche vivante, où plusieurs habitants jouent l’un des protagonistes de la scène de la Nativité.
Durant ce réveillon de Noël, on mange le Gros Souper, un repas (paradoxalement) maigre et sans viande, qui se termine avec les 13 desserts que l’on déguste au retour de la messe de Minuit.
On l’appelle Gros souper, parce que jadis, en Provence, les repas étant frugaux, celui-ci était le plus important de l’année, partagé avec toute la famille, autour de la cheminée, chandeliers sur les tables.
On y trouve traditionnellement, selon l’endroit ou bien sa classe sociale, des escargots, de la morue, de l’anguille, de l’alose, la brandade, le chou, les épinards, le céleri, les artichauts, la courge ou encore les cardons et omelettes (qu’on agrémente de truffe). Les poissons sont généralement grillés, agrémentés d’une sauce au vin aux câpres, les légumes peuvent se décliner en ragoûts, en gratins…
La table doit être dressée avec trois nappes blanches, en référence à la Sainte Trinité et toujours un couvert supplémentaire, pour le pauvre ou le vagabond de passage.
Le saviez-vous ?
les restes de ce repas, y compris les miettes, doivent rester sur la table 3 jours durant, les coins de la nappe relevée (pour éviter que les mauvais esprits ne s’invitent). On les destine au voyageur ou nécessiteux de passage, ainsi qu’aux défunts de la famille et aux anges !
Cacho-fio
La tradition la moins connue
Dans quelques familles persiste une vieille tradition de la veillée de Noël.
Avant le Gros Souper, la personne la plus âgée et la plus jeune de la famille choisissent la plus belle et la plus grosse bûche d’un arbre fruitier, qui doit brûler pendant trois jours et trois nuits. Devant la cheminée, la personne la plus âgée accomplit la cérémonie du « cacho-fio ».
La cérémonie se déroule généralement en provençal. Pour ceux qui ne disposent pas d’une cheminée, il y a une solution : une bûche de Noël comestible 😋
En bref
La personne la plus âgée et la plus jeune de la famille choisissent donc la plus belle et la plus grosse bûche issue d’un arbre fruitier. Le plus ancien la bénit de vin cuit et récite Dieu nous fague la gràci de véire l’an que vèn, e se noun sian pas mai, que noun fuguen pas mens !, «
Dieu nous fasse la grâce de voir l’an prochain et si nous ne sommes pas un de plus, que nous ne soyons pas un de moins ».
Le jour de Noël
Le 25 décembre est le jour des enfants. Quand ils se réveillent au petit matin, le sapin de Noël est garni de cadeaux tout autour. La journée se déroule en famille entre promenades, jeux et repas conviviaux.
Bon plan
Le programme d’animations des Noëls insolites à Carpentras permet de patienter jusqu’à Noël !
Le réveillon de la Saint-Sylvestre et le jour de l’an
Pour terminer l’année en beauté
Il y a beaucoup de festivités en Provence, surtout dans les grandes villes. Mais de nombreux Provençaux restent à la maison avec leurs amis ou leur famille. Bien sûr, cela doit être accompagné d’un bon repas, où l’on retrouvera la Pompe à huile : un pain provençal à base d’huile d’olive, de fleur d’oranger, de zestes de citron et d’orange.
Le 1er janvier est un jour férié en France. Ce jour-là, les Provençaux rendent visite à leur famille et leurs amis pour souhaiter une bonne année. Les vœux de Nouvel An sont acceptés jusqu’au 31 janvier.
L’Épiphanie
Avec le gâteau des Rois
L’Épiphanie a lieu chaque année le 6 janvier, pour célébrer l’arrivée des trois rois mages, annoncés au village par les galoubets et les tambourins. Les Provençaux mangent en leur honneur un gâteau de Rois. C’est une couronne briochée, une belle pogne dorée, parfumée à la fleur d’oranger, que les meilleurs pâtissiers fourrent de fruits confits… d’Apt ou de Carpentras, bien sûr !
Le saviez-vous ?
La galette feuilletée à la frangipane (celle des « nordistes ») est nommée « La Parisienne » en Provence.
La chandeleur marque la fin des fêtes calendales
Le 2 février, il est temps de ranger les crèches et les santons.
La chandeleur se fête en mangeant des crêpes dont la forme rappelle celle du soleil que l’on évoque pour faire revenir le printemps.
Pour respecter la tradition (et s’assurer la prospérité 😉), il faut tenir dans sa main gauche une pièce d’or lors de la réalisation de la première crêpe tout en la faisant sauter avec la main droite.
Le saviez-vous ?
Le mot « Chandeleur » vient de chandelle qu’il était de tradition de faire bénir durant la messe avant de la ramener à la maison en veillant à la garder allumée.
