Grande Traversée gravel de Vaucluse

Description
situé à Bollène :

Conçue pour arriver et rentrer en train, le départ de la Grande traversée Gravel se fait de la gare de Bollene-Croisière et son terminal est la gare de Cavaillon.
Traversant le Vaucluse du Nord au Sud, et d'Ouest en Est, cet itinéraire vous livrera un territoire riche en diversité, de la plaine rhodanienne aux vignobles classés » grands crus », des pinèdes méditerranéennes aux reliefs prés alpins tout en s’émerveillant des villages perchés !
Vous traverserez tous les massfis emblématiques du Vaucluse, pour un voyage dans un monde contrasté, parfois façonné par la main de l’homme, parfois complètement sauvage et rude !
Pour ce périple, un découpage en 7 étapes équilibrées vous est proposé.
Possibilité de réduire l'itinéraire pour une itinérance sur 4 jours/3 nuits, en optant pour les variantes se terminant/ ou débutant à l'Isle sur la Sorgue. (Gare)

Etape 1 : Gare de Bollene la Croisière-Roaix 58km/900D+
Un démarrage relativement doux, ou vous alternerez entre village fortifiés ou perchés et massifs boisés de résineux, entre plaine viticole et les majestueuses Dentelles de Montmirail, avec en ligne de mire le Ventoux.
C’est déjà la découverte d’un terrain calcaire exigeant où se succèdent les montées et les descentes.

Etape2 : Roaix- Bédoin 50km/850D+
Traversée des Dentelles de Montmirail. Massif calcaire étonnant, né de l’effondrement de la vallée du Rhône, faisant ressurgir ces murailles perpendiculaires aux reliefs alpins, paradis des grimpeurs.
Le parcours sera une succession de pentes « casse-pattes » qui vous feront traverser parmi les plus beaux villages du Vaucluse : Séguret, la Roque-Alric, Suzette, Le Barroux et son château du 12eme siècle, émerveillement assuré pour arriver au pied du mont Ventoux et un repos bien mérité.

Etape 3 : Bédoin-Sault 50km/1000D+
C’est parti pour affronter le géant !
Au départ de bédoin, une ascension de plus de 15 km et 1000 mètres de D+ vous attendent par la piste « des graviers blancs ». Une ascension exceptionnelle, tout en balcon, panoramique mais sans ombre.
Au bout de cette piste se trouve le mythique chalet Reynard puis la bascule sur le versant EST du massif, on retrouve alors la forêt en direction du plateau d’Albion et le reposant village de Sault.

Etape 4 : Sault-Rustrel 47km-795d+
Un départ tranquille pour remonter vers les gorges de la Nesque et le château de Javon, atteindre la forêt de saint Lambert, puis rejoindre la vallée du Calavon par de petites routes sauvages jusqu’au village de Saint Saturnin lès Apt, pour terminer à Rustrel et son Colorado provençal unique.

Etape5 Rustrel-Mirabeau 57km/1100D+
Cette étape commence par la traversée du Colorado provençal, rien que ça !
Découverte des villages pittoresques du nord Luberon, traversée des plaines et vallées pour, fleurter avec les Alpes de Haute Provence à Céreste, remonter au « col de l’aire de Masco », sur la crête, puis basculer sur la face sud pour terminer cette longue étape aux portes des Bouches du Rhône, au bord de la Durance.

Etape 6 Mirabeau-Mérindol 90km/1000D+
La plus longue étape proposée pour cette Grande Traversée de Vaucluse Gravel, mais un dénivelé raisonnable !
Vous suivrez les bords de la Durance, puis les plaines cultivées jusqu’à Pertuis, La Tour d’Aigues et l’étang de la Bonde ou la baignade est possible.
Maintenant la face Sud du Luberon et ses beaux villages vous regardent, prenez le temps de faire une pose à Cucuron et son étonnant bassin au centre du village, fin de cette étape à Mérindol et son histoire fortement liée aux Vaudois.

Etape 7 Mérindol-Cavaillon 30km/150D+
Un final bucolique, au bord du canal, sans grosse difficultés pour rejoindre Cavaillon et sa gare SNCF.

Variantes : elles permettent d’effectuer le parcours en deux fois.

Variante : Sault-Saint-Saturnin les Apt direct 29km/430D+
Cette variante permet de raccourcir le parcours en rejoignant directement Saint Saturnin les Apt au départ de Sault et ensuite l’Isle sur la Sorgue. (gare SNCF)

Variante : Saint Saturnin les Apt- Isle sur la Sorgue 63km/700D+
Cette variante vous permet de raccourcir l’itinéraire en « shuntant » la boucle Sud Luberon, en découvrant toutefois parmi les plus célèbres villages Vauclusien comme Gordes, Roussillon, Fontaine de Vaucluse et l’Isle sur la Sorgue. (gareSNCF)