Les sites d'observation de l'ocre : les carrières d'ocre
Les ocres, découvertes dès le XVIIIe siècle pour leurs teintes inégalables, furent ainsi exploitées en carrière jusqu'au XXe siècle. Il reste aujourd'hui, à travers le Luberon, d'anciennes carrières éclatantes de lumières comme celles du village de Roussillon, et une carrière encore en exploitation à Gargas.
Les sites principaux :
Roussillon, capitale de l'ocre jusqu'en 1945, est classé « Les Plus Beaux Villages de France ».
Rustrel : adossé au pied du Plateau d'Albion, ce discret et charmant petit village, situé à 10 km au nord-ouest d'Apt, fût un pôle important dans l'industrie ocrière du bassin d'Apt.
Gargas : proche de Roussillon, ce petit village est riche en géologie et en histoire. L'entreprise Guigou y extrait toujours de l'ocre jaune dans les gigantesques carrières qui lui appartiennent.
L'ocre s'emploie principalement dans le bâtiment et est intégré aux enduits de revêtements des maisons provençales, leur conférant cette lumière et cette douceur abricotée, mais s'emploie aussi dans les cales de bateaux, comme colorant pour tissu, ou colorant alimentaire, comme pour les saucisses de Strasbourg !
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